專利保護成本包括社會保護成本和個體保護成本,前者主要是指國家實施專利制度所付出的成本,后者是指個體為選擇申請專利保護其發(fā)明創(chuàng)造所付出的成本。本文所討論的專利保護成本僅限于個體保護成本。
一、個體直接成本
個體專利保護成本可分為直接成本和機會成本。直接成本指個體為選擇申請專利保護其發(fā)明創(chuàng)造而直接付出的各種成本的總和,包括:向國家專利局繳納的申請費用、支付給專利代理人的代理費、專利權批準后維持專利權有效的年費、發(fā)現侵權的調查取證費、訴訟費、律師費等。
1.申請費用及手續(xù)費
按我國《專利法》及其實施細則規(guī)定,向專利局申請專利和辦理其他手續(xù),應當繳納費用。依據有關收費標準的規(guī)定,以發(fā)明專利為例,申請人要向專利局繳納申請費450元、專利申請維持費每年300元、審查費1200元、專利登記費205元,有的還要繳納復審費600元、恢復權利請求費300元、著錄事項變更費100元(有的項目為10元)、附加費數百元等。由此可見,申請一件發(fā)明專利,僅向專利局繳納的各種申請費用和手續(xù)費可達3000元以上。
2.申請階段的代理費
由于專利申請既涉及技術內容又必須嚴格符合法律的規(guī)定,故一般要通過受過專f-IN練的專利代理人來辦理,因而必須向代理人支付一筆費用。目前,全國尚無統一的專利代理收費標準,通行的是各省、直轄市、自治區(qū)根據其經濟發(fā)展水平自行規(guī)定。一般來講,沿海地區(qū)的收費高,中西部地區(qū)收費較低。每件發(fā)明專利申請的代理費低的在一千元左右,高的達三五千元;若經過復審,代理費則在此基礎上翻一番。
3.打印、交通、通訊等方面的費用
這類費用視不同情況,從數百元到上千元不等。
4.年費
為了利用經濟手段促進專利權人實施專利技術,也使專利權人放棄某些價值不高的專利,同時補償專利局的部分開支,各國專利法均規(guī)定,專利權人每年必須繳納專利年費才能維持其專利權有效,而且年費是每隔幾年(我國為3年)大幅度地遞增(見圖1)。按我國現行收費標準規(guī)定,在整個專利保護期間,一件發(fā)明專利應交專利年費共計五萬余元,實用新型專利年費近8000元,外觀設計專利年費近5000元。
5.發(fā)現侵權的調查取證費
權利主體為保護其專利權,必然要投入相應的人力、物力和財力去獲取其專利權被侵犯的信息,這些投入總稱為發(fā)現侵權的調查取證費。一般來講,這方面的投入越大,發(fā)現侵權的可能性也越大。但這方面的投入達到一定值后,再增大這部分的投入并不能明顯增加發(fā)現侵權的可能性。因此,為提高投入的經濟效益,不應盲目增加發(fā)現侵權的調查取證費用的投入。
6.訴訟費用
在我國,專利侵權糾紛往往要通過專利行政管理機關或人民法院來解決。發(fā)明專利申請人對專利復審委員會的復審決定不服的,也要進入訴訟程序。因此,專利權人或發(fā)明專利申請人要交付(或預付)有關的費用,如案件受理費、調處費或訴訟費,有的還要交納證據保全費、財產保全費等費用。
7.糾紛處理中的代理費用
在訴訟或調處階段,專利代理人或律師的參與極為重要。為此,專利權人或專利申請人要支付一筆可觀的代理費用。該筆費用的大小往往要根據訴訟的標的大小等情況而定。
二、個體機會成本
個體機會成本是指個體將一定的時間、精力、資金等資源用于申請專利保護其發(fā)明創(chuàng)造時所放棄的其他收益總和。導致專利保護機會成本高的因素主要有兩方面。
?。?)發(fā)明專利申請的審批周期太長。按我國《專利法》的規(guī)定,發(fā)明專利申請自申請日起滿18個月即行公布,申請人自申請日起3年內應當向專利局提出實質審查請求。但是,當申請人提出實質審查請求后,由于種種原因,專利局往往在幾年內都不能做出審查結論。多數發(fā)明專利申請的審批周期在四五年左右,有的達七八年甚至更長。由于發(fā)明專利申請在公布后授權前尚未取得有效的法律保護,該發(fā)明可被他人任意使用,從而擠占該發(fā)明專利申請人的市場,導致申請人的收益下降。另一方面,審批周期長,使專利申請能否批準長期處于未知狀態(tài),導致申請人進一步投入的風險增大,從而不愿進一步投資于技術開發(fā)和廣告宣傳等,因此可能錯過商業(yè)良機。
?。?)專利侵權訴訟久拖不決。由于專利侵權案涉及復雜的技術和法律問題?致使缺乏技術知識背景的審判員對于是否構成專利侵權和侵權后賠償多少等問題遲遲不能做出決定,往往要另外組織有關技術專家進行鑒定,從而延長了訴訟周期。同時,專利侵權案件往往伴隨專利無效宣告程序而中止訴訟,因此又需花費1年甚至數年的時間。此外,地方保護主義、社會上不正之風對審判人員的影響等,也往往會延緩專利訴訟進程。這樣,發(fā)明專利侵權案件往往經過3年還結不了案;如果考慮到上訴的情況,則5年內可能也難以有結果。由于訴訟周期長,專利權人不僅因此要增加直接開支,還要為此多花時間和精力,喪失其他獲利機會;而侵權人則利用久拖不決的機會,進一步通過侵權獲利,從而對專利權人的侵害也進一步擴大了。
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